Scheibchenweise besser:Network Slicing

Im Zusammenhang mit 5G fällt hin und wieder der Begriff Network Slicing. Das bedeutet: Aus dem 5G-Mobilfunknetz können einzelne, spezialisierte Segmente herausgeschnitten werden. Jede dieser „Scheiben“ ist für sich ein Ende-zu-Ende-Netzwerk, individuell konfigurierbar hinsichtlich Datenrate, Latenz, Sicherheit und Kapazität. Mit Network Slicing können also virtuelle Netzwerke innerhalb des physischen Netzwerks betrieben werden – neben dem „offenen“ Netzwerk.

Das „Internet der Dinge“ wird unter anderem in der zukunftssicheren Fabrik Wirklichkeit, wenn die Maschinen einer Produktionsanlage kontinuierlich miteinander kommunizieren. Dank „Machine-to-Machine“-Kommunikation stellen sich die Abschnitte einer Produktion ständig aufeinander ein, vermeiden oder beheben Fehler, steuern automatisch den Zulauf von Bauteilen oder die Abholung von Produkten. So lassen sich sehr hohe Effizienzeffekte erreichen. Grundvoraussetzung ist allerdings, dass die Maschinen zuverlässig vernetzt sind und die Kommunikation untereinander störungsfrei funktioniert. Die Zahl der Statusmeldungen, die die Sensoren fortlaufend erfassen, kann in solchen Produktionen sehr hoch sein. Die Daten müssen laufend übermittelt und automatisch ausgewertet werden. Die dafür erforderliche Netzkapazität und extrem niedrige Verzögerung wird deshalb über Slices zur Verfügung gestellt, was auch die Sicherheit erhöht.

Beim vernetzten Fahren werden ständig Informationen von Autos zu Autos oder von Verkehrsanlagen an Autos übertragen, etwa um Staus oder Unfälle zu vermeiden. Die dazu notwendige Echtzeitkommunikation erfordert ein Slice mit sehr hoher Zuverlässigkeit und einer extrem kurzen Latenzzeit, schon um die Sicherheit des Fahrbetriebs zu gewährleisten. Für das Bord-Entertainment ist die Latenz dagegen nicht ganz so wichtig – dafür benötigen Anwendungen wie das Kinderkino auf der Rückbank eine höhere Bandbreite als das normale Telefon. Beides ist über Slicing besser abbildbar.

Auch für private Nutzer ist Network Slicing interessant. Beim Cloud-Streaming von Online-Spielen zum Beispiel kann für das beste Spielerlebnis eine optimierte Netzwerkscheibe für hohe Datenraten und sehr kurze Reaktionszeiten zur Verfügung gestellt werden.